正如以太坊的定义，区块链是一个交易驱动的状态机（a transaction-based state machine），它能做的事情非常简单，就是通过向区块链提交事务/交易（transaction），来将区块链从一个状态转变成另一个状态。为了保持共识，EVM 的执行过程必须完全确定，并且仅基于以太坊状态和签名交易的共享上下文。这产生了两个特别重要的后果：一个是 EVM 和智能合约没有内在的随机性来源；另一个是外部数据只能作为交易的数据载荷引入。用通俗的话讲，区块链没有主动获取数据的能力，它能用的只有区块链自己本身的数据。数据的缺失导致智能合约的应用范围非常少，目前大部分的应用都是围绕着 token 来展开的。
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